Hay temas que deben ser abordados por los educadores. La desigualdad y el desequilibrio de poder son asuntos increíblemente difíciles de tratar, especialmente desde una posición privilegiada, pero es importante que los estudiantes vean que sus educadores son conscientes de la desigualdad y la abordan activamente. Para hablar sobre la desigualdad, puedes usar ejemplos de la historia, de eventos actuales o de escenarios hipotéticos. Utilizar ejemplos de la vida real con los que los estudiantes puedan relacionarse es obviamente más efectivo, ya que puede mejorar su comprensión y ayudarles a ver estos problemas como algo actual y relevante, en lugar de verlos como reliquias del pasado (como muchas veces se ven, por ejemplo, los temas relacionados con las mujeres). Si el tema de tu lección se presta bien para abordar la desigualdad, considera ampliar tus materiales para incluir esta discusión mencionando historias y ejemplos relevantes.
Lo que debes evitar a toda costa es la reproducción de los estereotipos y la desigualdad que estás abordando. Considera los siguientes dos ejemplos:
Case 1
Una profesora mayor habla a una clase de jóvenes adultos sobre la misoginia. Les presenta estereotipos sobre las mujeres que ella cree que deben ser abordados y desmentidos, pero los estudiantes parecen confundidos: parece que nunca han oído hablar de esos estereotipos antes. Se escucha a algunos estudiantes riendo en la clase. Un estudiante piensa: "Oye, puede que haya algo de verdad en lo que acaba de decir", ignorando por completo los intentos de la profesora de refutar los estereotipos introducidos. Otros estudiantes empiezan a expresar más estereotipos misóginos sobre las mujeres. Las estudiantes mujeres se sienten incómodas y molestas.
Aquí tienes un ejemplo de la reproducción no intencional de estereotipos en el aula. La profesora es mujer, probablemente feminista, y sus intenciones eran, sin duda, buenas. Tal vez ha experimentado personalmente todas las cosas negativas de las que habla y solo quería ayudar a la nueva generación de mujeres al abordarlas. Pero, ¿dónde estuvo el error?
Los estereotipos no solo surgen, cambian y desaparecen, sino que también dependen del contexto socioeconómico e histórico de un país o región en particular. Los estereotipos sobre mujeres blancas diferirán de los estereotipos sobre mujeres de color, al igual que los estereotipos sobre mujeres de diferentes clases económicas (de ahí el enfoque interseccional). También diferirán de un país a otro. Los estereotipos que tienen las personas mayores serán distintos a los de las personas más jóvenes, ya que han crecido en contextos históricos diferentes. Por lo tanto, no debes asumir que tú y tus estudiantes están conscientes de los mismos prejuicios. Expresarlos de la manera en que lo hizo la profesora en nuestro ejemplo permite que estereotipos olvidados cobren nueva vida en la mente de las personas.
Una mejor idea sería presentar a los estudiantes con una tarea o una situación que ponga de manifiesto lo que realmente piensan, algo que podría irritar su visión del mundo. Por ejemplo, un texto que subvierta sutilmente los roles de género y haga que el lector crea que ya sabe los géneros de los personajes basándose en ciertos rasgos mucho antes de que se revelen, o que lo haga dudar constantemente de sus suposiciones a lo largo del texto, solo para subvertir sus expectativas al final. Este momento de irritación causado por esta expectativa subvertida podría usarse para desencadenar la autorreflexión en tus estudiantes. La discusión podría seguir con las siguientes preguntas: ¿Qué te llevó a pensar así? ¿Por qué? ¿Esta idea refleja realmente la realidad?
Otro punto importante a recordar: abordar los estereotipos de esa manera y hacer que las personas piensen críticamente sobre sus propias creencias es muy útil, pero ¡no olvides también empoderar a los representantes del grupo marginado del que estás hablando que estén en tu clase! Ahora, pasemos al siguiente caso de reproducción no intencional de estereotipos:
Case 2
Un maestro planea abordar el tema de las personas asexuales en clase. La mayoría de sus alumnos no parece haber oído hablar de esta orientación sexual, y mucho menos haber reflexionado sobre ella. El maestro dice algunas palabras sobre lo que significa la asexualidad y continúa con los estereotipos sobre las personas asexuales y las formas en que a menudo son malentendidas, presentando más tarde información que demuestra por qué esos estereotipos no tienen base. La clase termina y los alumnos salen del aula. Aunque el maestro ha hecho su mejor esfuerzo por transmitir la información necesaria, no pueden dejar de sentir que la asexualidad es algo inherentemente extraño. Se puede oír a los estudiantes seguir discutiendo las cosas negativas sobre las personas asexuales que escucharon en clase.
Aquí tienes otro ejemplo de reproducción no intencionada de estereotipos. Los estudiantes no sabían nada sobre la asexualidad, ni la verdad ni los conceptos erróneos. Comenzar la discusión introduciendo los mitos sobre la asexualidad a personas que no sabían nada al respecto no fue necesario ni una buena idea: lo primero que escuchas (especialmente si es algo negativo) es lo que más se graba. Las malas asociaciones iniciales permanecerán, sin importar lo que venga después.
El profesor definitivamente debería haber comenzado la lección con una discusión abierta y haber preguntado a los estudiantes qué sabían, para luego presentarles la información sobre la asexualidad y las experiencias de las personas asexuales. Los conceptos erróneos y malentendidos que probablemente surgirán durante la presentación y discusión deberían abordarse en el momento: sin embargo, deben surgir de los estudiantes como resultado de su participación activa con el nuevo concepto y no ser introducidos por el educador.
Imagina que hay una persona asexual en esta clase que aún no se ha "salido del armario". ¿Cómo se sentiría durante la clase o inmediatamente después de escuchar las discusiones de sus compañeros? Es probable que se sienta incómoda, alienada e insegura. Como educadores, queremos evitar tales situaciones.
Al abordar temas e issues que afectan a las minorías, es importante recordar que tú, como persona y educador, no existes en un vacío y no puedes pretender tener una posición perfectamente neutral. Esto no significa que seas una mala persona ni que no puedas abordar estos temas a menos que tú mismo pertenezcas al grupo marginado sobre el que quieras hablar. Deja claro a tus estudiantes que eres consciente de tu propio privilegio y asegúrate de que tus conocimientos y fuentes provengan de los representantes del grupo marginalizado en cuestión: autores, académicos, periodistas o activistas. Si tienes representantes de este grupo en tu clase, hazles saber que no pretendes saber más que ellos y que estás abierto a aprender más.
Lamentablemente, es una concepción común pensar que hablar sobre la homofobia, la transfobia, el sexismo, el racismo, etc., contribuye a su existencia. Es decir, algunas personas creen que si no hablamos de estos temas, eventualmente desaparecerán, lo cual, lamentablemente, es un cambio que no se puede lograr a través del silencio. Algunos educadores son reacios a hablar sobre la discriminación porque no quieren que sus estudiantes "descubran" que hay personas en el mundo que pueden no gustarles por lo que son. Pero esta preocupación es infundada: esto no será una noticia de última hora para ellos. Sin embargo, lo que sí será un problema es negar a tus estudiantes la oportunidad de obtener los recursos, empoderamiento y apoyo que necesitan para enfrentar las realidades en las que vivimos actualmente. No tengas miedo de plantear estos temas y preguntas en tu aula, las estrategias descritas anteriormente te ayudarán en esta tarea.
Materiales adicionales:
La importancia de la diversidad y la conciencia multicultural en la educación.
Recursos para Desarrollar un Aula Inclusiva LGBTQIA+
Reflexionando sobre la Educación Anti-sesgo en Acción